यदि कोई आरोपी गवाही नहीं देता, तो इसका अर्थ है कि वह अवश्य ही दोषी है।

कानून स्पष्ट रूप से निषिद्ध करता है कि आरोपी की चुप्पी या साक्ष्य न देने के उसके निर्णय को किसी भी प्रकार से दोष के प्रमाण के रूप में माना जाए, और यह भी निषिद्ध करता है कि इस पर पक्षकार या न्यायालय कोई टिप्पणी करें।

Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita, 2023

धारा 353

Accused person to be competent witness

(1) Any person accused of an offence before a Criminal Court shall be a competent witness for the defence and may give evidence on oath in disproof of the charges made against him or any person charged together with him at the same trial: Provided that—§

(a) he shall not be called as a witness except on his own request in writing;§

(b) his failure to give evidence shall not be made the subject of any comment by any of the parties or the Court or give rise to any presumption against himself or any person charged together with him at the same trial.§

(2) Any person against whom proceedings are instituted in any Criminal Court under section 101, or section 126, or section 127, or section 128, or section 129, or under Chapter X or under Part B, Part C or Part D of Chapter XI, may offer himself as a witness in such proceedings: Provided that in proceedings under section 127, section 128, or section 129, the failure of such person to give evidence shall not be made the subject of any comment by any of the parties or the Court or give rise to any presumption against him or any other person proceeded against together with him at the same inquiry.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

यह प्रावधान आरोपी के मौन रहने के अधिकार की रक्षा करता है, साथ ही यदि वह चाहे तो अपनी रक्षा में गवाही देने का विकल्प भी देता है। यह उस सिद्धांत को दर्शाता है कि प्रमाणभार अभियोजन पर होता है, और आरोपी का गवाही न देने का निर्णय कभी भी दोषस्वीकारोक्ति के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

समतुल्य पूर्ववर्ती प्रावधान की न्यायालयीय व्याख्या में निरंतर माना गया है कि आरोपी के गवाही न देने से उसके विरुद्ध प्रतिकूल निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता; इससे निर्दोषता के अनुमान का सिद्धांत और यह सिद्धांत पुष्ट होता है कि दोष सिद्ध करना अभियोजन का दायित्व है, न कि आरोपी का निर्दोष होना सिद्ध करना।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: यदि कोई आरोपी गवाही नहीं देता, तो इसका अर्थ है कि वह अवश्य ही दोषी है।
तथ्य: कानून स्पष्ट रूप से निषिद्ध करता है कि आरोपी की चुप्पी या साक्ष्य न देने के उसके निर्णय को किसी भी प्रकार से दोष के प्रमाण के रूप में माना जाए, और यह भी निषिद्ध करता है कि इस पर पक्षकार या न्यायालय कोई टिप्पणी करें।