Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita, 2023
धारा 98
Power to declare certain publications forfeited and to issue search-warrants for
(1) Where—
(a) any newspaper, or book; or
(b) any document, wherever printed, appears to the State Government to contain any matter the publication of which is punishable under section 152 or section 196 or section 197 or section 294 or section 295 or section 299 of the Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023 (45 of 2023) , the State Government may, by notification, stating the grounds of its opinion, declare every copy of the issue of the newspaper containing such matter, and every copy of such book or other document to be forfeited to Government, and thereupon any police officer may seize the same wherever found in India and any Magistrate may by warrant authorise any police officer not below the rank of sub-inspector to enter upon and search for the same in any premises where any copy of such issue, or any such book or other document may be or may be reasonably suspected to be.
(2) In this section and in section 99,—
(a) “newspaper” and “book” have the same meanings as in the Press and Registration of Books Act, 1867 (25 of 1867);
(b) “document” includes any painting, drawing or photograph, or other visible representation.
(3) No order passed or action taken under this section shall be called in question in any Court otherwise than in accordance with the provisions of section 99.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह प्रावधान औपनिवेशिक दौर की एक पुरानी परंपरा को आगे बढ़ाता है (मूलतः प्रेस अधिनियम और बाद में दण्ड प्रक्रिया संहिता से), जिसके तहत सरकार को ऐसे मुद्रित पदार्थों के विरुद्ध, जिन्हें लोक-शांति, राष्ट्रीय एकता, धार्मिक सौहार्द या शालीनता के लिए खतरनाक माना जाता है, पूर्ण आपराधिक मुकदमे से पहले ही त्वरित कार्रवाई करने का अधिकार मिलता है। तर्क यह है कि जब समाचारपत्र या पर्चा जैसी चीज़ें प्रसार में आ जाती हैं, तो न्यायालय के अंतिम निर्णय तक प्रतीक्षा करना सार्वजनिक हानि रोकने में बहुत देर हो सकता है; इसलिए कार्यपालिका को आपातकालीन जब्ती और तलाशी की शक्ति दी गई है, जिसके संतुलन के लिए धारा 99 के अंतर्गत उसे चुनौती देने का मार्ग रखा गया है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
दण्ड प्रक्रिया संहिता के पूर्ववर्ती प्रावधानों (धारा 95 और 96) की व्याख्या करते हुए न्यायालयों ने कहा है कि सरकार को यह विश्वास जताने के लिए वास्तविक और ठोस आधार दर्ज करने होंगे — अस्पष्ट या यांत्रिक कारण पर्याप्त नहीं हैं — कि प्रकाशन नामित अपराधों के दायरे में आता है; और यह कि चुनौती सुनने वाली अदालतें (अब धारा 99 के तहत) सरकार की राय को यों ही स्वीकार करने के बजाय स्वतंत्र रूप से जाँच सकती हैं कि सामग्री वास्तव में उन अपराधों में आती है या नहीं। न्यायाधीशों ने यह भी रेखांकित किया है कि जब्ती एक असाधारण शक्ति है, जिसका संकीर्ण रूप से और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को ध्यान में रखकर प्रयोग होना चाहिए; और जहाँ सामग्री तथा कथित हानि (जैसे लोक-व्यवस्था को खतरा) के बीच स्पष्ट संबंध नहीं दिखा, वहाँ आदेशों को निरस्त किया गया है।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: सरकार किसी भी पुस्तक या वस्तु को केवल इस वजह से ज़ब्त कर सकती है कि उसे वह नापसंद है।
तथ्य: यह शक्ति केवल तभी लागू होती है जब सामग्री कुछ निर्दिष्ट अपराधों (जैसे वैमनस्य को बढ़ावा देना, अश्लीलता, या संप्रभुता को ख़तरा) के दायरे में आती हो, और सरकार को अपने आधार सार्वजनिक रूप से बताने होते हैं — जिन्हें न्यायालय परख सकते हैं।
मिथक: एक बार जब्ती हो जाए तो सरकार के फैसले को चुनौती देने का कोई रास्ता नहीं है।
तथ्य: उपधारा (3) विशेष रूप से आदेश को चुनौती देने के अधिकार को सुरक्षित रखती है, परंतु केवल धारा 99 में निर्धारित विशेष प्रक्रिया के माध्यम से, सामान्य दावों/मुकदमों के द्वारा नहीं।