केंद्रीय मंत्रिमंडल ने उच्चतम न्यायालय की स्वीकृत सदस्य संख्या को 34 (मुख्य न्यायाधीश सहित 33 न्यायाधीश) से बढ़ाकर 38 करने की मंजूरी दे दी है, जिससे चार नए न्यायाधीश-पद जुड़ेंगे। यह उच्चतम न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956 में संशोधन करने वाले एक विधेयक के माध्यम से किया जाएगा, जिसे संसद में पेश किया जाएगा और यह राष्ट्रपति की स्वीकृति मिलने के बाद प्रभावी होगा।
यहाँ मुख्य संवैधानिक बिंदु यह है कि अनुच्छेद 124(1) संसद को सामान्य विधि द्वारा उच्चतम न्यायालय की सदस्य संख्या मूल रूप से निर्धारित सात न्यायाधीशों से अधिक तय करने की अनुमति देता है — इसके लिए अनुच्छेद 368 के अंतर्गत संवैधानिक संशोधन की आवश्यकता नहीं है। नई रिक्तियों को भरने का कार्य अनुच्छेद 124(2) के अनुसार होगा, जिसके तहत राष्ट्रपति भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) से परामर्श करने के बाद न्यायाधीशों की नियुक्ति करते हैं, जो व्यवहार में कॉलेजियम प्रणाली के माध्यम से क्रियान्वित होता है। न्यायाधीशों को हटाए जाने से संबंधित अनुच्छेद 124(4) यहाँ लागू नहीं होता, क्योंकि किसी न्यायाधीश को नहीं हटाया जा रहा है।
परीक्षा हेतु महत्वपूर्ण बिंदु: याद रखें कि उच्चतम न्यायालय की सदस्य संख्या में परिवर्तन के लिए केवल संसद के सामान्य अधिनियम (1956 के अधिनियम के माध्यम से) की आवश्यकता होती है, न कि संवैधानिक संशोधन की, जो इसे अधिक कठोर संरचनात्मक परिवर्तनों से अलग करता है। इसके साथ ही संबंधित प्रावधानों को भी ध्यान में रखें — अनुच्छेद 125 (वेतन), अनुच्छेद 126 (कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश), अनुच्छेद 128 (सेवानिवृत्त न्यायाधीशों को पुनः बुलाना), और अनुच्छेद 145 (उच्चतम न्यायालय की अपनी प्रक्रिया/पीठों के संबंध में नियम बनाने की शक्ति)।