उच्चतम न्यायालय ने निर्णय दिया है कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता उस वक्तव्य को संरक्षण नहीं देती जो किसी संपूर्ण समुदाय को कलंकित या नीचा दिखाए, विशेषकर जब ऐसे कथन उच्च संवैधानिक पदों पर आसीन व्यक्तियों — जैसे मंत्री, राज्यपाल या विधायक — द्वारा किए जाएँ। सार्वजनिक विषयों पर तीखा और निर्भीक वक्तव्य अब भी संरक्षित है, परंतु धर्म, जाति, भाषा या क्षेत्र के आधार पर किसी समुदाय को निशाना बनाना संवैधानिक संरक्षण के दायरे से बाहर है।
यह निर्णय अनुच्छेद 19 के वाक्-स्वातंत्र्य के आश्वासन को अनुच्छेद 51A के सद्भाव और सामान्य बंधुत्व को बढ़ाने के कर्तव्य तथा प्रस्तावना में निहित बंधुता के आदर्श के साथ समन्वित कर पढ़ता है, और यह मानता है कि अनुच्छेद 21 के अंतर्गत गरिमा तथा अनुच्छेद 14 के अंतर्गत समता भी प्रभावित होती हैं। आपराधिक प्रावधान — जैसे बीएनएस की धाराएँ 196, 197, 299 और 352 (जो आईपीसी की धाराएँ 153A, 153B/196-समानांतर, 295A और 504 का स्थान लेती हैं) — मानहानि विधि के साथ मिलकर इस संतुलन को वैधानिक दृढ़ता प्रदान करती हैं।
परीक्षा हेतु निष्कर्ष: केवल निकटवर्ती लोक-व्यवस्था परीक्षा से हटकर उच्च संवैधानिक पदाधिकारियों के लिए उन्नत उत्तरदायित्व के मानक की ओर बदलाव को याद रखें, और अनुच्छेद 19, 21, 51A तथा प्रस्तावना के बंधुता-आदर्श की कड़ियों को संबंधित बीएनएस प्रावधानों के साथ जोड़कर देखें।