Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023
धारा 197
Imputations, assertions prejudicial to national integration
(1) Whoever, by words either spoken or written or by signs or by visible representations or through electronic communication or otherwise,—
(a) makes or publishes any imputation that any class of persons cannot, by reason of their being members of any religious, racial, language or regional group or caste or community, bear true faith and allegiance to the Constitution of India as by law established or uphold the sovereignty and integrity of India; or
(b) asserts, counsels, advises, propagates or publishes that any class of persons shall, by reason of their being members of any religious, racial, language or regional group or caste or community, be denied, or deprived of their rights as citizens of India; or
(c) makes or publishes any assertion, counsel, plea or appeal concerning the obligation of any class of persons, by reason of their being members of any religious, racial, language or regional group or caste or community, and such assertion, counsel, plea or appeal causes or is likely to cause disharmony or feelings of enmity or hatred or ill-will between such members and other persons; or
(d) makes or publishes false or misleading information, jeopardising the sovereignty, unity and integrity or security of India, shall be punished with imprisonment which may extend to three years, or with fine, or with both.
(2) Whoever commits an offence specified in sub-section (1) in any place of worship or in any assembly engaged in the performance of religious worship or religious ceremonies, shall be punished with imprisonment which may extend to five years and shall also be liable to fine.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह प्रावधान पुराने भारतीय दंड संहिता की धारा 153B से निकला है, जिसे 1972 में भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद उस प्रचार के खतरे के मद्देनज़र जोड़ा गया था जो कुछ समुदायों की भारतीय राज्य के प्रति निष्ठा पर सवाल उठाता था। विधायकों का उद्देश्य ऐसे भाषण को रोकना था जो पूरे धार्मिक, जातीय या क्षेत्रीय समूहों को ग़ैर-वफादार ठहराता हो या उन्हें नागरिक अधिकारों से वंचित करने की कोशिश करता हो, क्योंकि ऐसी बयानबाजी सामाजिक सद्भाव और राष्ट्रीय एकता को तोड़ सकती है। ‘झूठी या भ्रामक जानकारी’ द्वारा सार्वभौमिकता और सुरक्षा को खतरे में डालने वाला नया उपबंध समकालीन दुष्प्रचार की चिंताओं—विशेषकर इलेक्ट्रॉनिक और सामाजिक माध्यमों—को प्रतिबिंबित करता है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
धारा 153B आईपीसी के रूप में पूर्ववर्ती प्रावधान की व्याख्या करते हुए, न्यायालयों ने सामान्यतः यह अपेक्षा की है कि लगाया गया आरोप या कथन स्पष्ट रूप से किसी समूह की निष्ठा, अधिकारों पर निर्देशित हो या वास्तविक वैमनस्य उत्पन्न करने की प्रवृत्ति रखता हो—केवल आलोचना, व्यंग्य, या शैक्षिक चर्चा, जिसमें ऐसा आशय या संभावित प्रभाव न हो, आम तौर पर इस प्रावधान के दायरे में नहीं आती। न्यायालयों ने वास्तविक शब्दों और प्रसंग की जांच पर, तथा दुश्मनी या घृणा पैदा करने की सजीव प्रवृत्ति की शर्त पर भी बल दिया है, न कि दूर की या काल्पनिक संभावनाओं पर।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: यह कानून किसी धर्म, जाति या समुदाय की किसी भी प्रकार की आलोचना पर प्रतिबंध लगाता है।
तथ्य: यह प्रावधान खास दावों को निशाना बनाता है—जैसे किसी समूह को भारत के प्रति ग़ैर-वफादार ठहराना, उन्हें कम अधिकारों का हकदार बताना, या घृणा को हवा देना—न कि सामान्य आलोचना या बहस।
मिथक: आपको केवल बोले या लिखे शब्दों के लिए ही दंडित किया जा सकता है।
तथ्य: कानून संकेत, चित्र, और इलेक्ट्रॉनिक संचार जैसे सामाजिक माध्यम पोस्ट को भी कवर करता है।
मिथक: जहां भी यह कृत्य किया जाए, दंड समान रहता है।
तथ्य: यदि अपराध उपासना-स्थान में या धार्मिक अनुष्ठान के दौरान होता है, तो दंड अधिक होता है (अधिकतम पाँच वर्ष तक की सज़ा तथा अनिवार्य जुर्माना)।