अप्रैल 2026 के अपने आदेश-समीक्षा में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि सड़क सुरक्षा, यातायात विनियम और अवसंरचना में कमियों की जांच कर रही कार्यवाही में, अनुच्छेद 21 के अंतर्गत जीवन के अधिकार का हिस्सा है। यह अप्रैल 2026 के कई उल्लेखनीय आदेशों में से एक था—हिरासत संबंधी मुद्दों, जमानत, और बार में महिलाओं के प्रतिनिधित्व जैसे विषयों के साथ—लेकिन अपने संवैधानिक दायरे के कारण विशेष रूप से ध्यानाकर्षक रहा।
अनुच्छेद 21 कानून द्वारा स्थापित विधि के अतिरिक्त किसी को जीवन से वंचित करने पर रोक लगाता है, और न्यायालय ने लंबे समय से इसमें मात्र अस्तित्व से परे राज्य की सकारात्मक कर्तव्यों को पढ़ा है—जिसमें स्वास्थ्य, पर्यावरण, आवास, और आजीविका शामिल हैं। इस गारंटी के भीतर सड़क सुरक्षा को रखना, असुरक्षित सड़कों, खराब संकेतों, और अनुपालित गति-सीमाओं पर कार्यपालिका की निष्क्रियता को, इसे अ न्याय्य नीतिगत मुद्दा कहकर खारिज करने के बजाय, संवैधानिक परीक्षण के योग्य बनाता है; यह अनुच्छेद 19 तथा नीति-निदेशक सिद्धांतों जैसे अनुच्छेद 38, 47, और 48A से भी जुड़ता है।
परीक्षाओं के लिए याद रखें: यह अनुच्छेद 21 के अंतर्गत अविलिखित अधिकारों का न्यायिक व्याख्या द्वारा विस्तार है, कोई नया क़ानून नहीं। संबंधित विधि में BNS धाराएँ 281, 106, और 125 (आईपीसी प्रावधानों के स्थान पर व्यक्तिगत लापरवाही के अपराध) तथा BNSS धाराएँ 194 और 396 (शव-परीक्षण और पीड़ित क्षतिपूर्ति) शामिल हैं, जो व्यक्तिगत आचरण को संबोधित करती हैं, जबकि अनुच्छेद 21 के अंतर्गत यह मान्यता तंत्रगत राज्य उत्तरदायित्व को लक्ष्य करती है।