पुलिस को, हर सामान्य हत्या के मामले की तरह, यह सिद्ध करना अनिवार्य है कि पति ने सीधे उसकी हत्या की।

एक बार मृत्यु से कुछ समय पहले दहेज प्रताड़ना सिद्ध हो जाने पर, कानून यह मान लेता है कि पति या संबंधियों ने ही मृत्यु कराई, और भार-प्रमाण उनके ऊपर चला जाता है कि वे अपनी निर्दोषता सिद्ध करें।

यह तभी लागू होता है जब पति ने स्वयं व्यक्तिगत रूप से दहेज की मांग की हो।

यह पति पर और पति के किसी भी ऐसे संबंधी पर लागू होता है जिसने स्त्री को दहेज के लिए क्रूरता या उत्पीड़न का शिकार बनाया हो।

Indian Penal Code, 1860

धारा 304B

repealed

Dowry death

(1) Where the death of a woman is caused by any burns or bodily injury or occurs otherwise than under normal circumstances within seven years of her marriage and it is shown that soon before her death she was subjected to cruelty or harassment by her husband or any relative of her husband for, or in connection with, any demand for dowry, such death shall be called "dowry death", and such husband or relative shall be deemed to have caused her death.§

Explanation.—For the purposes of this sub-section, "dowry" shall have the same meaning as in section 2 of the Dowry Prohibition Act, 1961 (28 of 1961).§

(2) Whoever commits dowry death shall be punished with imprisonment for a term which shall not be less than seven years but which may extend to imprisonment for life.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

यह धारा 1986 में IPC में जोड़ी गई थी, जब भारत में युवा दुल्हनों की दहेज से जुड़ी मौतें एक गंभीर सामाजिक समस्या बन गई थीं, और सामान्य हत्या या क्रूरता से संबंधित प्रावधान सीधे हत्या के प्रमाण के अभाव में कठिन साबित हो रहे थे। यह एक विधिक अनुमान (legal presumption) स्थापित करती है: यदि विवाह के सात वर्ष के भीतर अप्राकृतिक मृत्यु से ठीक पहले दहेज को लेकर क्रूरता हुई हो, तो पति और उसके संबंधियों को तब तक जिम्मेदार माना जाता है जब तक वे विपरीत सिद्ध न कर दें। यह साक्ष्य अधिनियम की धारा 113B, जो यह अनुमान स्थापित करती है, और IPC की धारा 498A (पत्नी के प्रति क्रूरता) के साथ मिलकर काम करती है। Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023 के अंतर्गत अब यह अपराध धारा 80 में सम्मिलित है।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

न्यायालयों ने माना है कि साक्ष्य अधिनियम की धारा 113B, अभियोजन द्वारा विवाह के सात वर्ष के भीतर मृत्यु से थोड़े समय पहले दहेज के लिए क्रूरता या उत्पीड़न सिद्ध कर देने पर अनिवार्य अनुमान उत्पन्न करती है, जिससे प्रतिकूल भार आरोपी पर चला जाता है; सर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया है कि ‘मृत्यु से थोड़े समय पहले’ का अर्थ तुरंत पहले नहीं है, परंतु क्रूरता और मृत्यु के बीच निकट तथा जीवंत संबंध आवश्यक है, न कि पुराना या दूरस्थ संबंध।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: पुलिस को, हर सामान्य हत्या के मामले की तरह, यह सिद्ध करना अनिवार्य है कि पति ने सीधे उसकी हत्या की।
तथ्य: एक बार मृत्यु से कुछ समय पहले दहेज प्रताड़ना सिद्ध हो जाने पर, कानून यह मान लेता है कि पति या संबंधियों ने ही मृत्यु कराई, और भार-प्रमाण उनके ऊपर चला जाता है कि वे अपनी निर्दोषता सिद्ध करें।
मिथक: यह तभी लागू होता है जब पति ने स्वयं व्यक्तिगत रूप से दहेज की मांग की हो।
तथ्य: यह पति पर और पति के किसी भी ऐसे संबंधी पर लागू होता है जिसने स्त्री को दहेज के लिए क्रूरता या उत्पीड़न का शिकार बनाया हो।