यदि सत्यापक गवाह हस्ताक्षर से इन्कार कर दे, तो दस्तावेज़ अपने-आप अवैध या जाली हो जाता है।

क़ानून यह अनुमति देता है कि भले ही गवाह इन्कार करे या भूल जाए, दस्तावेज़ का निष्पादन फिर भी अन्य साक्ष्य से सिद्ध किया जा सकता है—जैसे किसी अन्य गवाह से, किसी विशेषज्ञ से, या परिस्थितिजन्य प्रमाण से; गवाह का इनकार या भूल जाना मामला समाप्त नहीं करता।

यह प्रावधान ऐसे दस्तावेज़ों के लिए आवश्यक प्रमाण-मानक को कम कर देता है।

अदालतों ने स्पष्ट किया है कि यह केवल स्वीकार्य साक्ष्य-स्रोतों का दायरा बढ़ाता है; दस्तावेज़ फिर भी विश्वसनीय साक्ष्य के आधार पर अदालत की संतुष्टि तक सिद्ध होना चाहिए।

Bharatiya Sakshya Adhiniyam, 2023

धारा 70

Proof when attesting witness denies execution

If the attesting witness denies or does not recollect the execution of the document, its execution may be proved by other evidence.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

कुछ दस्तावेज़ (जैसे वसीयत या कुछ विलेख) क़ानूनन सत्यापित कराए जाते हैं, अर्थात गवाहों को उनके हस्ताक्षर होते देखना होता है। समय के साथ यादें धुंधली पड़ती हैं, गवाह शत्रुतापूर्ण हो सकते हैं, मर सकते हैं, या वर्षों बाद मुक़दमे के समय विवरण भूल सकते हैं। यदि क़ानून यह मांग करता कि निष्पादन सिद्ध करने के लिए केवल सत्यापक गवाह का बयान ही मान्य होगा, तो जिस व्यक्ति ने दस्तावेज़ पर भरोसा किया है, उसके किसी दोष के बिना ही दस्तावेज़ असिद्ध रह सकता था। यही कारण है कि यह नियम, जो भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 1872 (Section 71) से आगे बढ़कर भारत का साक्ष्य अधिनियम, 2023 में समाहित हुआ, सुनिश्चित करता है कि किसी गवाह की स्मृति या सहयोग विफल होने से प्रामाणिक दस्तावेज़ निष्फल न हो जाएँ।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

अदालतें लम्बे समय से इस प्रावधान को उस आवश्यकता (जो एक संबद्ध प्रावधान में है) के सुरक्षा-वाल्व के रूप में पढ़ती आई हैं कि जहाँ संभव हो, विधिक सत्यापन वाले दस्तावेज़ों का पहले सत्यापक गवाह से प्रमाण होना चाहिए। जब ऐसा गवाह शत्रुतापूर्ण हो जाए, हस्ताक्षर से इन्कार करे, या सचमुच याद न कर पाए, तो अदालतों ने अन्य तरीकों से प्रमाण स्वीकार किए हैं — जैसे हस्ताक्षर के समय उपस्थित किसी अन्य व्यक्ति की गवाही, हस्तलेख/हस्ताक्षर के विशेषज्ञ द्वारा तुलना, या आस-पास के परिस्थितिजन्य साक्ष्य। अदालतों ने ज़ोर देकर कहा है कि यह धारा प्रमाण के मानक को कम नहीं करती; यह केवल तब साक्ष्य के प्रकारों का दायरा बढ़ाती है जब प्राथमिक गवाह का मार्ग विफल हो जाए।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: यदि सत्यापक गवाह हस्ताक्षर से इन्कार कर दे, तो दस्तावेज़ अपने-आप अवैध या जाली हो जाता है।
तथ्य: क़ानून यह अनुमति देता है कि भले ही गवाह इन्कार करे या भूल जाए, दस्तावेज़ का निष्पादन फिर भी अन्य साक्ष्य से सिद्ध किया जा सकता है—जैसे किसी अन्य गवाह से, किसी विशेषज्ञ से, या परिस्थितिजन्य प्रमाण से; गवाह का इनकार या भूल जाना मामला समाप्त नहीं करता।
मिथक: यह प्रावधान ऐसे दस्तावेज़ों के लिए आवश्यक प्रमाण-मानक को कम कर देता है।
तथ्य: अदालतों ने स्पष्ट किया है कि यह केवल स्वीकार्य साक्ष्य-स्रोतों का दायरा बढ़ाता है; दस्तावेज़ फिर भी विश्वसनीय साक्ष्य के आधार पर अदालत की संतुष्टि तक सिद्ध होना चाहिए।