Bharatiya Sakshya Adhiniyam, 2023
धारा 44
Opinion on relationship, when relevant
When the Court has to form an opinion as to the relationship of one person to another, the opinion, expressed by conduct, as to the existence of such relationship, of any person who, as a member of the family or otherwise, has special means of knowledge on the subject, is a relevant fact: Provided that such opinion shall not be sufficient to prove a marriage in proceedings under the Divorce Act, 1869 (4 of 1869), or in prosecution under sections 82 and 84 of the Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023. Illustrations.
(a) The question is, whether A and B were married. The fact that they were usually received and treated by their friends as husband and wife, is relevant.
(b) The question is, whether A was the legitimate son of B. The fact that A was always treated as such by members of the family, is relevant.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
विवाह या पितृत्व जैसी रिश्तेदारियाँ कई बार स्पष्ट दस्तावेज़ों से सिद्ध नहीं होतीं, विशेषकर पारम्परिक या अनौपचारिक परिस्थितियों में। भारतीय साक्ष्य क़ानून (मूलतः Indian Evidence Act, 1872 के अंतर्गत, जिसका अब Bharatiya Sakshya Adhiniyam, 2023 में पुनर्प्रतिष्ठापन हुआ) ने यह माना था कि समुदाय या परिवार जिस तरह दो लोगों को—पति‑पत्नी या माता‑पिता और संतान—के रूप में बरतता है, वह उस रिश्ते का प्रबल व्यावहारिक साक्ष्य है, क्योंकि परिवार के निकट के लोग प्रायः सच्चाई जानते हैं और उसी अनुसार आचरण करते हैं। साथ ही, एक अपवाद/उपबंध इसलिए जोड़ा गया कि इस नरम, आचरण‑आधारित साक्ष्य का दुरुपयोग तलाक़ या द्विविवाह जैसे गम्भीर मामलों में विवाह सिद्ध करने हेतु न हो, जहाँ वैध विवाह के कड़े प्रमाण अपेक्षित होते हैं।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
भारतीय न्यायालयों ने लम्बे समय से ‘प्रतिष्ठा (प्रतिष्ठान) और आचरण’ वाले साक्ष्य—जैसे कि किसी दम्पति को रिश्तेदारों और समाज द्वारा पति‑पत्नी के रूप में माना और बरता जाना—को सामान्य दीवानी विवादों (जैसे उत्तराधिकार या भरण‑पोषण) में विवाह सिद्ध करने हेतु प्रासंगिक माना है, जो पुराने Indian Evidence Act, 1872 की धारा 50 के तर्क का अनुसरण करता है। किन्तु न्यायालय लगातार यह भी मानते आए हैं कि केवल ऐसा साक्ष्य अपने‑आप में वैध विवाह सिद्ध करने के लिए वैवाहिक कार्यवाहियों या द्विविवाह के आपराधिक अभियोगों में पर्याप्त नहीं है, जहाँ वैध विवाह की विशेष विधियों और वैधानिक आवश्यकताओं का कड़ाई से सिद्ध होना जरूरी है।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: यदि परिवार और मित्र हमेशा किसी जोड़े को विवाहित मानते रहे हों, तो मात्र यही तथ्य किसी भी मामले—यहाँ तक कि तलाक़ या द्विविवाह—में भी विवाह को विधिक रूप से सिद्ध कर देता है।
तथ्य: विधि का यह प्रावधान स्वयं कहता है कि प्रतिष्ठा‑आधारित यह साक्ष्य Divorce Act की कार्यवाहियों में या Bharatiya Nyaya Sanhita की धाराएँ 82 और 84 के अंतर्गत द्विविवाह/अमान्य‑विवाह के अभियोजनों में विवाह सिद्ध करने के लिए पर्याप्त नहीं है—वहाँ कठोर प्रमाण अपेक्षित हैं।
मिथक: यह धारा केवल विवाह पर ही लागू होती है।
तथ्य: यह व्यापक रूप से किसी भी रिश्ते के प्रश्न पर लागू होती है, जिनका न्यायालय को निर्णय करना हो—जैसे पितृत्व या वैधता—जिसे पुत्र की वैधता सम्बन्धी उदाहरण (चित्रण (b)) से स्पष्ट किया गया है।