Indian Penal Code, 1860
धारा 54
repealedCommutation of sentence of death
In every case in which sentence of death shall have been passed, the appropriate Government may, without the consent of the offender, commute the punishment for any other punishment provided by this Code.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह प्रावधान इस विचार को दर्शाता है कि कार्यपालिका (सरकार) के पास मृत्युदंड के मामलों में दया दिखाने या संभावित अन्याय सुधारने के लिए, न्यायिक अपील प्रक्रिया से अलग, एक सेफ़्टी-वॉल्व होना चाहिए। ऐतिहासिक रूप से, ऐसी दंड-परिवर्तन (कम्यूटेशन) की शक्तियाँ ब्रिटिश औपनिवेशिक क़ानून में विद्यमान थीं और IPC में जारी रहीं, ताकि मानवीय, राजनीतिक या प्रशासनिक विचारों के आधार पर राज्य अत्यधिक दंड को घटा सके—और इसके लिए कैदी की सहमति आवश्यक न हो, क्योंकि कम दंड को सामान्यतः अपराधी के हित में माना जाता है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
अदालतों ने स्पष्ट किया है कि IPC के तहत यह शक्ति, संविधान के अनुच्छेद 72 और 161 (राष्ट्रपति तथा राज्यपाल की दया-क्षमा) की अलग शक्तियों तथा दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) के प्रावधानों—धारा 433/435—के साथ समानांतर रूप से संचालित होती है। निर्णयों ने यह भी रेखांकित किया है कि कम्यूटेशन का विवेक निष्पक्षतापूर्वक, प्रासंगिक तथ्यों पर विचार करके प्रयोग होना चाहिए, और मनमानी की जाँच हेतु सीमित न्यायिक पुनरावलोकन के अधीन है, यद्यपि अदालतें सामान्यतः निर्णय की बुद्धिमत्ता का पुनर्मूल्यांकन नहीं करतीं।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: दोषसिद्ध व्यक्ति सरकार द्वारा उसके मृत्युदंड को कम दंड में बदलने के निर्णय को अस्वीकार कर सकता है।
तथ्य: क़ानून स्पष्ट रूप से कहता है कि सरकार अपराधी की ‘सहमति के बिना’ ही दंड का कम्यूटेशन कर सकती है—अर्थात् इस निर्णय पर व्यक्ति को वीटो का अधिकार नहीं है।
मिथक: यह राष्ट्रपति या राज्यपाल की क्षमादान शक्ति के समान ही वही शक्ति है।
तथ्य: यह साधारण आपराधिक क़ानून (IPC/CrPC) के अंतर्गत एक पृथक शक्ति है, जो संविधान के अनुच्छेद 72 और 161 के तहत दया-क्षमा की शक्तियों से भिन्न है; यद्यपि दोनों ही मृत्युदंड का कम्यूटेशन करा सकती हैं।