Indian Penal Code, 1860
धारा 498A
repealedHusband or relative of husband of a woman subjecting her to cruelty
Whoever, being the husband or the relative of the husband of a woman, subjects such woman to cruelty shall be punished with imprisonment for a term which may extend to three years and shall also be liable to fine.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह प्रावधान 1983 में दहेज मृत्यु, घरेलू हिंसा और विवाहित स्त्रियों के साथ उनके पति व ससुराल वालों द्वारा किए जाने वाले उत्पीड़न को लेकर व्यापक चिंताओं के उत्तर में भारतीय दंड संहिता (IPC) में जोड़ा गया था। इसने पुलिस और न्यायालयों को वैवाहिक संबंधों के भीतर होने वाली क्रूरता से निपटने का एक विशिष्ट आपराधिक साधन दिया—ऐसा आचरण जो स्त्री को आत्महत्या के लिए उकसा सकता है या उसे गंभीर चोट पहुँचा सकता है, या अवैध माँगें (मुख्यतः दहेज) मनवाने के लिए किया गया उत्पीड़न। भारतीय न्याय संहिता, 2023 ने इसी प्रकार के अपराध को धारा 85 और 86 में आगे बढ़ाया है, जो 1 July 2024 से प्रभावी हुईं।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
उच्चतम न्यायालय ने Arnesh Kumar v. State of Bihar (2014) जैसे मामलों में धारा 498A के दुरुपयोग के रूप में यांत्रिक गिरफ़्तारियों पर चिंता व्यक्त की और पुलिस को निर्देश दिया कि अभियुक्त को गिरफ़्तार करने से पहले एक चेकलिस्ट का पालन करें, ताकि गिरफ़्तारी औपचारिकता मात्र न हो; न्यायालयों ने निरंतर माना है कि इस धारा के तहत ‘क्रूरता’ वही है जो या तो जानबूझकर हो, स्त्री को आत्महत्या या गंभीर चोट की ओर धकेलने की संभावना रखती हो, या अवैध माँगों से जुड़ा उत्पीड़न हो—सामान्य वैवाहिक कलह भर नहीं।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: धारा 498A केवल शारीरिक हिंसा को कवर करती है।
तथ्य: इस धारा के तहत ‘क्रूरता’ में मानसिक उत्पीड़न और जबरदस्ती (coercion) भी शामिल है—जैसे दहेज की माँगें—और ऐसा आचरण जो स्त्री को आत्महत्या या गंभीर चोट की ओर धकेलने की संभावना रखता हो; यह सिर्फ शारीरिक हमले तक सीमित नहीं है।
मिथक: धारा 498A में नामजद किसी भी व्यक्ति को स्वतः ही गिरफ़्तार कर लिया जाता है।
तथ्य: उच्चतम न्यायालय के मार्गदर्शन के अनुसार, पुलिस को केवल शिकायत मिलते ही यांत्रिक तौर पर गिरफ़्तार करने के बजाय, पहले यह आकलन करना होता है कि गिरफ़्तारी आवश्यक है या नहीं।