Indian Penal Code, 1860
धारा 295A
repealedDeliberate and malicious acts intended to outrage religious feelings of any class by insulting its religion or religious beliefs
Whoever, with deliberate and malicious intention of outraging the religious feelings of any class of citizens of India, by words, either spoken or written, or by signs or by visible representations or otherwise insults or attempts to insult the religion or the religious beliefs of that class, shall be punished with imprisonment of either description for a term which may extend to three years, or with fine, or with both.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह धारा अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और साम्प्रदायिक सद्भाव के बीच संतुलन साधती है, और केवल उसी अभिव्यक्ति को दंडित करती है जो धार्मिक भावनाओं को भड़काने के लिए जान-बूझकर और दुर्भावनापूर्ण इरादे से की गई हो; मात्र आलोचना, व्यंग्य, या धर्म पर शैक्षिक/शैक्षणिक चर्चा को नहीं। इसे औपनिवेशिक भारत में उकसाऊ धार्मिक प्रकाशनों से उपजे साम्प्रदायिक तनावों के बाद लाया गया था, और यह संहिता के संवेदनशील तथा बार‑बार न्यायालय में परखे जाने वाले प्रावधानों में से एक बना रहा है। भारतीय न्याय संहिता (Bharatiya Nyaya Sanhita), 2023 के अंतर्गत यह अपराध पुनः क्रमांकित धारा में जारी है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
सर्वोच्च न्यायालय ने इसे वाणी की स्वतंत्रता पर वैध प्रतिबंध माना है, यह ठहराते हुए कि यह केवल उन उग्र, जान-बूझकर दुर्भावनापूर्ण अपमानों को दंडित करता है जो धार्मिक भावनाओं को भड़काने के लिए किए गए हों; ईमानदार या bona fide (बोना फाइड) आलोचना, ऐतिहासिक या शैक्षिक चर्चा, या मात्र किसी की भावनाएँ आहत होना—बिना जान-बूझकर दुर्भावना के—इसके दायरे में नहीं आता। न्यायालयों ने बार‑बार रेखांकित किया है कि जान-बूझकर और दुर्भावनापूर्ण मंशा का तत्व सिद्ध होना चाहिए; केवल किसी समूह के आहत होने से इसे अनुमानित नहीं माना जा सकता।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: यह कथन गलत है: किसी भी धार्मिक भावना को ठेस पहुँचाने वाला हर वक्तव्य—चाहे ईमानदार आलोचना हो या शैक्षिक बहस—अपने आप इस धारा के तहत आपराधिक नहीं हो जाता।
तथ्य: न्यायालय जान-बूझकर और दुर्भावनापूर्ण मंशा के ठोस प्रमाण की मांग करते हैं; धर्म की वास्तविक, bona fide (बोना फाइड) आलोचना या विद्वतापूर्ण चर्चा संरक्षित है और अपराध नहीं मानी जाती।