Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023
धारा 86
Cruelty defined
For the purposes of section 85, “cruelty” means—
(a) any wilful conduct which is of such a nature as is likely to drive the woman to commit suicide or to cause grave injury or danger to life, limb or health (whether mental or physical) of the woman; or
(b) harassment of the woman where such harassment is with a view to coercing her or any person related to her to meet any unlawful demand for any property or valuable security or is on account of failure by her or any person related to her to meet such demand.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह व्यवस्था भारतीय दंड संहिता में 1983 में धारा 498A के स्पष्टीकरण के जरिए जोड़ी गई मूल परिभाषा को आगे बढ़ाती है, जो भारत में दहेज मृत्यु और विवाहित महिलाओं पर घरेलू अत्याचार को लेकर व्यापक जनचिंता के बाद लाई गई थी। विधिनिर्माताओं ने स्पष्ट, द्वि-खंडीय परिभाषा चाही—जिसमें जीवन-घातक अत्याचार और दहेज-संबंधी उत्पीड़न, दोनों समाहित हों—ताकि अभियोजन और न्यायालयों के पास ‘क्रूरता’ के अस्पष्ट धारणाओं के बजाय ठोस मानक हो। भारतीय न्याय संहिता, 2023 ने, जिसने IPC का स्थान लिया, इस परिभाषा को मोटे तौर पर बिना बदलाव धारा 86 में आगे बढ़ाया है, जिसे धारा 85 के क्रूरता अपराध के साथ पढ़ा जाना है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
क्योंकि यह पाठ पुराने IPC धारा 498A के स्पष्टीकरण से लगभग शब्दशः मेल खाता है, इसलिए उस प्रावधान की व्याख्या करने वाले सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों के दशकों के फैसले आज भी अत्यंत प्रासंगिक हैं। Sushil Kumar Sharma v. Union of India (2005) में, सर्वोच्च न्यायालय ने दुरुपयोग की चिंताओं के बावजूद क्रूरता प्रावधान की वैधता बरकरार रखी; कुछ मामलों में ऐसे दुरुपयोग को ‘कानूनी आतंकवाद’ कहा, पर वास्तविक पीड़ितों के लिए इस कानून के महत्व की पुष्टि की। Arnesh Kumar v. State of Bihar (2014) में, न्यायालय ने ऐसे मामलों में स्वतः गिरफ्तारी के विरुद्ध सुरक्षा उपाय तय किए, इस आशंका के चलते कि प्रावधान का अतिप्रयोग हो रहा है। न्यायालयों ने सतत रूप से माना है कि उपखंड (a) के तहत ‘क्रूरता’ के लिए वास्तविक आत्महत्या या वास्तविक चोट होना आवश्यक नहीं—सिर्फ ऐसा आचरण होना काफी है जो इसकी संभावना पैदा करे—जबकि उपखंड (b) में अदालतों को देखना होता है कि उत्पीड़न सचमुच धन या कीमती सामान की माँग से जुड़ा था या नहीं, मात्र सामान्य वैवाहिक कलह नहीं।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: इस क़ानून के तहत क्रूरता का अर्थ केवल शारीरिक हिंसा है।
तथ्य: क़ानून शुद्ध रूप से मानसिक या भावनात्मक उत्पीड़न को भी कवर करता है, खासकर जब वह दहेज माँग से जुड़ा हो, भले ही कोई शारीरिक चोट न लगी हो।
मिथक: उपखंड (a) के लागू होने के लिए आवश्यक है कि स्त्री वास्तव में आत्महत्या का प्रयास करे या उसे गंभीर चोट पहुँचे।
तथ्य: अदालतों ने माना है कि आचरण में केवल ‘संभावना’ होनी चाहिए कि वह आत्महत्या या गंभीर चोट की ओर ले जा सकता है—इस उपखंड के लागू होने के लिए वास्तविक हानि का होना आवश्यक नहीं।