यह धारा यह अर्थ देती है कि ‘मुझे पता नहीं था कि यह गैरक़ानूनी है’ एक मान्य बचाव है।

यह धारा स्पष्ट रूप से क़ानून की भूल को अपवाद से बाहर करती है। केवल परिस्थिति के तथ्यों के बारे में ईमानदार और युक्तिसंगत भूल माफ़ हो सकती है, क़ानून की अज्ञानता नहीं।

कोई भी यह कहकर कि वह ‘विश्वास’ करता था कि उसका कार्य उचित है, किसी भी कार्रवाई से बच निकल सकता है।

न्यायालय यह अपेक्षा करते हैं कि विश्वास सचमुच सद्भावना से धारित हो और युक्तिसंगत आधारों पर टिका हो—सिर्फ़ बाद में गढ़ा गया सुविधाजनक दावा नहीं।

Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023

धारा 17

Act done by a person justified, or by mistake of fact believing himself justified, by law

Nothing is an offence which is done by any person who is justified by law, or who by reason of a mistake of fact and not by reason of a mistake of law in good faith, believes himself to be justified by law, in doing it. Illustration.§

A sees Z commit what appears to A to be a murder. A, in the exercise, to the best of his judgment exerted in good faith, of the power which the law gives to all persons of apprehending murderers in the fact, seizes Z, in order to bring Z before the proper authorities. A has committed no offence, though it may turn out that Z was acting in self-defence.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

यह प्रावधान पुराने भारतीय दंड संहिता (Section 79) के उस सिद्धांत को आगे बढ़ाता है, जिसकी जड़ें इंग्लिश कॉमन लॉ में हैं, कि आपराधिक दायित्व के लिए सामान्यतः ‘दोषपूर्ण मन’ (मेनस् रिया [mens rea]) आवश्यक है। यह उन लोगों को बचाव देता है जो विधिसंगत रूप से काम करते हैं, या जो तथ्यों के बारे में ईमानदार और युक्तिसंगत भूल कर बैठते हैं, ताकि उन्हें अपराधी की तरह दंडित न किया जाए—परन्तु यह संरक्षण उन लोगों को दृढ़ता से नहीं देता जो क़ानून की मांग को ही गलत समझ लेते हैं, क्योंकि ‘क़ानून की अज्ञानता कोई बहाना नहीं’ माना गया है।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

पूर्ववर्ती प्रावधान (IPC Section 79) के अंतर्गत भारतीय न्यायालयों ने माना है कि भूल तथ्यों की होनी चाहिए, क़ानून की नहीं, और विश्वास ईमानदार (सद्भावना) तथा युक्तिसंगत आधारों पर टिका होना चाहिए—सिर्फ़ सुविधाजनक बहाना नहीं। न्यायालयों ने इसे उन मामलों में लागू किया है जैसे निजी नागरिकों द्वारा संदिग्धों की गिरफ्तारी, लोक अधिकारियों का प्रत्याशित क़ानूनी अधिकार के तहत कार्य करना, और ख़तरे के बारे में युक्तिसंगत परन्तु गलत धारणा के आधार पर बल का प्रयोग; जबकि ऐसे दावों को अस्वीकार किया है जहाँ अभियुक्त लापरवाह था या उसने तथ्यगत भूल के बजाय क़ानूनी गलतफ़हमी पर काम किया।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: यह धारा यह अर्थ देती है कि ‘मुझे पता नहीं था कि यह गैरक़ानूनी है’ एक मान्य बचाव है।
तथ्य: यह धारा स्पष्ट रूप से क़ानून की भूल को अपवाद से बाहर करती है। केवल परिस्थिति के तथ्यों के बारे में ईमानदार और युक्तिसंगत भूल माफ़ हो सकती है, क़ानून की अज्ञानता नहीं।
मिथक: कोई भी यह कहकर कि वह ‘विश्वास’ करता था कि उसका कार्य उचित है, किसी भी कार्रवाई से बच निकल सकता है।
तथ्य: न्यायालय यह अपेक्षा करते हैं कि विश्वास सचमुच सद्भावना से धारित हो और युक्तिसंगत आधारों पर टिका हो—सिर्फ़ बाद में गढ़ा गया सुविधाजनक दावा नहीं।