The Constitution of India
अनुच्छेद 18
उपाधियों का अंत
उपाधियों का अंत-(1) राज्य, सेना या विद्या संबंधी सम्मान के सिवाय और कोई उपाधि प्रदान नहीं करेगा । (2) भारत का कोई नागरिक किसी विदेशी राज्य से कोई उपाधि स्वीकार नहीं करेगा । (3) कोई व्यक्ति, जो भारत का नागरिक नहीं है, राज्य के अधीन लाभ या विश्वास के किसी पद को धारण करते हुए किसी विदेशी राज्य से कोई उपाधि राष्ट्रपति की सहमति के बिना स्वीकार नहीं करेगा । (4) राज्य के अधीन लाभ या विश्वास का पद धारण करने वाला कोई व्यक्ति किसी विदेशी राज्य से या उसके अधीन किसी रूप में कोई भेंट, उपलब्धि या पद राष्ट्रपति की सहमति के बिना स्वीकार नहीं करेगा । स्वातंत्र्य-अधिकार
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह अनुच्छेद ब्रिटिश उपनिवेशकालीन चलन—जैसे ‘राय बहादुर’, ‘सर’ या ‘नाइटहुड’—के माध्यम से वफादार भारतीयों को उपाधियाँ बाँटने की प्रथा—को अस्वीकार करने का प्रतिबिंब है, जिसे कृत्रिम अभिजात वर्ग पैदा करने और योग्यता के बजाय शासकों की चापलूसी बढ़ाने वाला माना गया। उद्देश्य वंशानुगत या मानद वर्ग-भेद से रहित, समानता-आधारित लोकतांत्रिक गणराज्य बनाना था, जबकि वास्तविक सैन्य सेवा या शैक्षिक उपलब्धि का सम्मान देने की गुंजाइश बनी रहे। यह विदेशी शक्तियों द्वारा उपाधि, उपहार या अनुग्रह के जरिए भारतीय नागरिकों या अधिकारियों को प्रभावित करने से भी सुरक्षा देता है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
Balaji Raghavan v. Union of India (1996) में, सर्वोच्च न्यायालय ने जाँचा कि क्या भारत रत्न और पद्म पुरस्कार जैसे राष्ट्रीय नागरिक सम्मान अनुच्छेद 18(1) का उल्लंघन करते हैं। न्यायालय ने कहा कि ये निषिद्ध अर्थ में ‘उपाधि’ नहीं हैं (ये न तो वंशानुगत वर्ग बनाते हैं और न ही ‘सर’ या ‘लॉर्ड’ की तरह नाम से उपाधि के रूप में जुड़ते हैं), और यदि वास्तविक योग्यता पर दिए जाएँ तथा नाम के उपसर्ग या प्रत्यय के रूप में न इस्तेमाल हों, तो वैध हैं। न्यायालय ने ऐसे सम्मानों के दुरुपयोग को रोकने के लिए सुरक्षा-उपायों की भी सिफारिश की।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: यह कहना कि भारत रत्न और पद्म पुरस्कार असंवैधानिक हैं क्योंकि अनुच्छेद 18 उपाधियाँ प्रतिबंधित करता है—गलत है।
तथ्य: सर्वोच्च न्यायालय ने Balaji Raghavan v. Union of India (1996) में माना कि ये योग्यता-आधारित नागरिक सम्मान हैं, उपाधियाँ नहीं, और जब तक इन्हें व्यक्ति के नाम के उपसर्ग/प्रत्यय की तरह न प्रयोग किया जाए, ये संवैधानिक हैं।
मिथक: अनुच्छेद 18 सरकार द्वारा दिए जाने वाले सभी सम्मान और पुरस्कारों पर प्रतिबंध लगाता है—यह कथन गलत है।
तथ्य: यह केवल उन उपाधियों पर रोक लगाता है जो वर्ग-भेद पैदा करती हैं (जैसे वंशानुगत कुलीन उपाधियाँ); सैन्य पद, शैक्षिक विशिष्टताएँ, और योग्यता-आधारित राष्ट्रीय पुरस्कार इस प्रतिबंध के दायरे में नहीं आते।