Bharatiya Sakshya Adhiniyam, 2023
कलम 117
Presumption as to abetment of suicide by a married woman
When the question is whether the commission of suicide by a woman had been abetted by her husband or any relative of her husband and it is shown that she had committed suicide within a period of seven years from the date of her marriage and that her husband or such relative of her husband had subjected her to cruelty, the Court may presume, having regard to all the other circumstances of the case, that such suicide had been abetted by her husband or by such relative of her husband. Explanation.—For the purposes of this section, “cruelty” shall have the same meaning as in section 86 of the Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023.
पडताळणी प्रलंबित
हे का आहे
ही तरतूद प्रथम 1986 मध्ये भारतीय पुरावा कायद्यात (जुन्या Evidence Act मधील Section 113A म्हणून) आणलेल्या नियमाचाच पुढील अवतार आहे. हुंडाबळी आणि तरुण विवाहित स्त्रियांवरील क्रूरता याबद्दल देशव्यापी चिंता लक्षात घेऊन हे केले गेले. अशा मृत्यू बहुधा घराच्या चार भिंतीआड घडतात म्हणून थेट साहाय्याचे पुरावे मिळणे कठीण असते. त्यामुळे, विवाहानंतर सात वर्षांच्या आत आत्महत्या आणि क्रूरता सिद्ध झाल्यावर न्यायालयांना साहाय्य झाल्याचे अनुमान काढण्याची मुभा देऊन, कायदेमंडळाने पुराव्याचे ओझे काही अंशी हलवले — ज्यामुळे पीडितांच्या कुटुंबांना न्याय मिळवणे सोपे झाले, तरीही दोषसिद्धीपूर्वी संपूर्ण पार्श्वभूमी विचारात घेण्याची न्यायालयाची जबाबदारी कायम ठेवली.
न्यायालये याला कशी वाचतात
पूर्वीच्या तरतुदीखाली (Indian Evidence Act, 1872 मधील Section 113A) न्यायालयांनी स्पष्ट केले की हे अनुमान वैकल्पिक आहे, बंधनकारक नाही — ‘may presume’ याचा अर्थ न्यायाधीशांनी आपोआप लागू न करता सर्व भोवतालच्या परिस्थितींचा विचार करणे आवश्यक. फक्त क्रूरता आणि सात वर्षांच्या आत घडलेली आत्महत्या यांचे प्रमाण सिद्ध झाले म्हणूनच दोषसिद्धी होणे भाग आहे असे नाही; क्रूरतेमुळे स्त्रीला आत्महत्येकडे ढकलले जाऊ शकले असा वाजवी दुवा दिसणे आवश्यक आहे. उच्च न्यायालयांनी हेही अधोरेखित केले आहे की आरोपी प्रत्यक्ष पुरावे सादर करून हे अनुमान खोडून काढू शकतो.
सामान्य गृहितके
धरण: जर पत्नीने विवाहानंतर सात वर्षांच्या आत आत्महत्या केली आणि काहीही क्रूरता झाली असेल, तर पती आपोआप दोषी ठरतो.
घटना: न्यायालयांनी स्पष्ट केले आहे की हे अनुमान वैकल्पिक (‘may presume’) आहे, आपोआप लागू होणारे नाही. न्यायाधीशांनी सर्व परिस्थितींचा विचार करणे आवश्यक आहे, आणि आरोपीला हे अनुमान खोडून काढण्यासाठी प्रतिपुरावे सादर करण्याचा हक्क राहतो.
धरण: ही तरतूद ‘क्रूरता’ची व्याख्या स्वतंत्रपणे करते.
घटना: स्पष्टीकरणात स्पष्ट केले आहे की ‘क्रूरता’चा अर्थ हा याच तरतुदीतून नाही, तर Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023 च्या कलम 86 मधून घेतला जातो.