धारा 374

यह धारा सामान्य रूप में जबरन श्रम को अपराध घोषित करती है और व्यक्ति की यह मूल स्वतंत्रता सुरक्षित करती है कि वह काम करना चाहता है या नहीं और किसके लिए करना चाहता है। ऐतिहासिक रूप से बंधुआ मज़दूरी और जबरन दास्यता की चिंताओं से जुड़ी रही यह व्यवस्था एक न्यूनतम संरक्षण देती है; हालांकि आज की व्यवहार में, अधिक गंभीर या संगठित जबरन श्रम के मामले प्रायः व्यापक मानव-तस्करी संबंधी प्रावधानों या बंधुआ मज़दूरी प्रणाली (उन्मूलन) अधिनियम जैसे विशिष्ट श्रम क़ानूनों के तहत चलाए जाते हैं। भारतीय न्याय संहिता, 2023 में अवैधानिक रूप से बाध्यकारी श्रम के विरुद्ध इसी प्रकार का प्रावधान बना हुआ है।

अदालतें यह परखती हैं कि ‘बाध्य करना’ सचमुच अवैधानिक था या नहीं, क्योंकि विधिसम्मत दायित्व—जैसे अदालत द्वारा आदेशित सामुदायिक सेवा या कुछ संविदात्मक कार्य दायित्व—इस धारा के दायरे में नहीं आते; केंद्र बिंदु ऐसे दबाव पर है जिसका कोई कानूनी आधार न हो।