प्रतिरूपण तभी माना जाएगा जब जिस व्यक्ति का रूप धरा गया है वह जीवित हो और आपत्ति करे।

कानून स्पष्ट रूप से जीवित और मृत दोनों व्यक्तियों का प्रतिरूपण, यहाँ तक कि पूरी तरह गढ़े हुए नामों को भी, अपने दायरे में लेता है।

केवल वही व्यक्ति दंडित हो सकता है जो वास्तव में धोखापूर्ण वोट डालता है।

यह धारा ऐसे प्रतिरूपण को उकसाने, उपलब्ध कराने, या उपलब्ध कराने का प्रयत्न करने वाले किसी भी व्यक्ति को भी दंडित करती है, भले ही उसने स्वयं वोट न डाला हो।

Indian Penal Code, 1860

धारा 171D

repealed

Personation at elections

Whoever at an election applies for a voting paper on votes in the name of any other person, whether living or dead, or in a fictitious name, or who having voted once at such election applies at the same election for a voting paper in his own name, and whoever abets, procures or attempts to procure the voting by any person in any such way, commits the offence of personation at an election.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

मुक्त और निष्पक्ष चुनाव इस सिद्धांत पर टिके हैं कि हर व्यक्ति को ठीक एक वास्तविक वोट मिले। इतिहास में किसी और के नाम से वोट डालना या एक से अधिक बार वोट देना—यानी प्रतिरूपण—धांधली का आम तरीका रहा, खासकर तब जब कड़े मतदाता पहचान-पत्र और निर्वाचन नामावलियाँ नहीं थीं। संसद ने ऐसे छल को सीधे दंडनीय बनाने के लिए भारतीय दंड संहिता में यह धारा जोड़ी, ताकि यह प्रतिनिधि जन अधिनियम, 1951 जैसे चुनावी कानूनों के साथ मिलकर काम करे, जो प्रतिरूपण पर दंड का प्रावधान भी करता है।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

भारतीय न्यायालयों ने प्रतिरूपण को लोकतांत्रिक चुनावों की जड़ पर चोट करने वाला गंभीर अपराध माना है, और अक्सर इसका पठन प्रतिनिधि जन अधिनियम, 1951 की धारा 62 के साथ किया है (जो उस व्यक्ति को मतदान से रोकती है जिसने पहले ही वोट दे दिया हो या जो किसी अन्य का प्रतिरूपण कर रहा हो)। न्यायालयों ने रेखांकित किया है कि वास्तविक प्रतिरूपक के साथ-साथ जो कोई इस धोखे की व्यवस्था में मदद करता है (उत्तेजक/सहायक) उसे भी दोषी ठहराया जा सकता है, क्योंकि प्रावधान में केवल पूर्ण किए गए कृत्य ही नहीं, बल्कि उकसावे और प्रयत्न को भी स्पष्ट रूप से शामिल किया गया है।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: प्रतिरूपण तभी माना जाएगा जब जिस व्यक्ति का रूप धरा गया है वह जीवित हो और आपत्ति करे।
तथ्य: कानून स्पष्ट रूप से जीवित और मृत दोनों व्यक्तियों का प्रतिरूपण, यहाँ तक कि पूरी तरह गढ़े हुए नामों को भी, अपने दायरे में लेता है।
मिथक: केवल वही व्यक्ति दंडित हो सकता है जो वास्तव में धोखापूर्ण वोट डालता है।
तथ्य: यह धारा ऐसे प्रतिरूपण को उकसाने, उपलब्ध कराने, या उपलब्ध कराने का प्रयत्न करने वाले किसी भी व्यक्ति को भी दंडित करती है, भले ही उसने स्वयं वोट न डाला हो।