Indian Penal Code, 1860
धारा 160
repealedPunishment for committing affray
Whoever commits an affray, shall be punished with imprisonment of either description for a term which may extend to one month, or with fine which may extend to one hundred rupees, or with both.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह प्रावधान 1860 के Indian Penal Code का मूल हिस्सा था, जिसे औपनिवेशिक ब्रिटिश शासन के अधीन लोक व्यवस्था बनाए रखने के लिए बनाया गया था। ‘एफ़्रे’ को गम्भीर अपराध नहीं, बल्कि एक लघु लोक-व्यवस्था अपराध माना गया, यह सोच दर्शाते हुए कि क्षणिक सार्वजनिक हाथापाई शांति व सुरक्षा में बाधा तो डालती है पर कठोर दंड की हकदार नहीं है। कम दंड-सीमा से स्पष्ट है कि विधायकों ने इसे छोटा अपराध माना, जिसका उद्देश्य मुख्यतः अव्यवस्थित सार्वजनिक आचरण को रोकना था।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
अदालतें सामान्यतः धारा 160 को धारा 159 के साथ पढ़ती रही हैं, जो ‘एफ़्रे’ की परिभाषा देती है। न्यायिक निर्णयों ने रेखांकित किया है कि झगड़ा सार्वजनिक स्थान पर होना चाहिए और ऐसा होना चाहिए जिससे लोकशांति भंग हो; केवल निजी तकरार पर्याप्त नहीं। दंड हल्का होने के कारण ऐसे अधिकतर मामले दंडाधिकारी (मजिस्ट्रेट) की अदालतों में संक्षेप (समरी) रूप से निपटाए जाते हैं, और उच्च न्यायालयों ने शायद ही इस धारा की विस्तार से जांच की हो, क्योंकि यह गम्भीर आपराधिक आचरण की बजाय निम्न-स्तर की लोक-व्यवस्था घटनाओं से संबंधित है।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: धारा 160 किसी भी लड़ाई पर, चाहे वह घर में निजी झगड़ा ही क्यों न हो, लागू होती है।
तथ्य: यह केवल धारा 159 में परिभाषित ‘एफ़्रे’ पर लागू होती है, जिसके लिए आवश्यक है कि झगड़ा सार्वजनिक स्थान पर हो और लोकशांति भंग करे।
मिथक: इस धारा में अन्य दण्ड संहिता अपराधों की तरह कड़ी कैद का प्रावधान है।
तथ्य: अधिकतम दंड काफी मामूली है—एक माह तक का कारावास या अधिकतम एक सौ रुपये का जुर्माना, या दोनों, जिससे स्पष्ट होता है कि इसे एक लघु अपराध के रूप में देखा गया है।