अनुच्छेद 223

उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश पर प्रशासनिक दायित्व होते हैं, जैसे वादों का आवंटन और न्यायालय के कार्य का प्रबंधन। संविधान-निर्माताओं ने यह पूर्वानुमान किया था कि यह पद रिक्त हो सकता है (सेवानिवृत्ति, स्थानांतरण या मृत्यु के कारण) या वर्तमान मुख्य न्यायाधीश अस्थायी रूप से उपलब्ध न हों (बीमारी, अवकाश या अन्य कारणों से)। ऐसी व्यवस्था न होने पर उच्च न्यायालय की प्रशासनिक मशीनरी थम सकती थी। अनुच्छेद 223 इस निरंतरता को सुनिश्चित करता है क्योंकि यह राष्ट्रपति को उसी न्यायालय के विद्यमान न्यायाधीशों में से किसी को कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश नियुक्त करने की शक्ति देता है, ताकि संस्था हर समय सुचारु रूप से चलती रहे।

अदालतों ने प्रायः इसे एक सरल प्रशासनिक प्रावधान के रूप में ही माना है। इसके मूल अर्थ की पुनर्व्याख्या करने वाला कोई बड़ा न्यायनिर्णय-संग्रह नहीं है, यद्यपि कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश की शक्तियों का दायरा बनाम स्थायी मुख्य न्यायाधीश और भारत के प्रधान न्यायाधीश के साथ परामर्श की परंपराओं (अनुच्छेद 217 के समान) के साथ इसकी कार्य-पद्धति जैसे मुद्दे उठे हैं। कोई भी प्रमुख निर्णय इस अनुच्छेद के सहज, साधारण पठन को मूल रूप से नहीं बदलता।

• मिथक: यह कहना गलत है कि कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश अपने-आप स्थायी मुख्य न्यायाधीश बन जाते हैं।

  तथ्य: अनुच्छेद 223 के तहत नियुक्त कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश केवल अस्थायी प्रभार रखते हैं; स्थायी नियुक्ति के लिए अलग प्रक्रिया चाहिए होती है, जिसमें प्रायः अनुच्छेद 217 जैसी परामर्श-प्रक्रिया भी सम्मिलित होती है।

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• मिथक: यह कहना गलत है कि किसी भी न्यायालय के किसी भी न्यायाधीश को कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया जा सकता है।

  तथ्य: अनुच्छेद स्पष्ट करता है कि नियुक्त किया जाने वाला व्यक्ति उसी उच्च न्यायालय के अन्य वर्तमान न्यायाधीशों में से होना चाहिए।

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