Criminal justice & police powers
Lalita Kumari v. Government of Uttar Pradesh
Supreme Court of India · 2014 · (2014) 2 SCC 1
पडताळणी प्रलंबित
या न्यायनिर्णयापूर्वी, पोलीस अनेकदा प्रथम माहिती अहवाल (First Information Report - FIR) नोंदवण्यास नकार देत होते, विशेषतः संवेदनशील प्रकरणांमध्ये, आणि तक्रार 'खरंच आहे' का हे प्रथम तपासण्यावर भर देत होते. या प्रकरणाने असे केले की एखाद्याने चोरी, हल्ला किंवा अपहरण सारख्या प्रवर्तनीय गुन्ह्याबाबत माहिती दिली की लगेचच पोलीस FIR नोंदवणे बंधनकारक झाले. यामुळे तक्रारी नोंदवण्यास मनमानी नकार होण्यापासून प्रतिबंध होत असल्याने नागरिकांच्या न्यायपर्यंत पोहोचण्यात बळ आल्याचे झाले, जरी काही संवेदनशील श्रेणींच्या प्रकरणांसाठी मर्यादित अपवाद अस्तित्त्वात आहेत.
कथा
ललिता कुमारी, एक अल्पवयीन मुलगी, गायब झाल्यानंतर तिचे वडील मदतीसाठी पोलीस ठाण्यावर धावले. परंतु तत्काळ कारवाईच्या ऐवजी त्यांना विलंब आणि अनिच्छा अनुभवावी लागली — पोलीसांनी ताबडतोब FIR नोंदवली नाही. खंडित आणि मुलीच्या सुरक्षिततेची भीती वाटत असल्याने, त्यांनी हैबियस कॉर्पस याचिकेद्वारे न्यायालयाचा दरवाजा ठोठावला आणि पोलीसांना कारवाई करण्यास भाग पाडण्याची मागणी केली. त्यांच्या बाबीनं खोलवरचे, प्रणालीगत त्रुटी उघड केले: संपूर्ण भारतात, विशेषतः कौटुंबिक विवाद, महिला संबंधित प्रकरणे किंवा राजकीयदृष्ट्या संवेदनशील प्रकरणांमध्ये, पोलीस ठाणे अनेकदा FIR नोंदवणे नाकारत असत्, आणि तक्रार नोंदवण्याऐवजी 'प्रारंभिक चौकशी' हे कारण देऊन विलंब करण्याचा किंवा पूर्णपणे टाळण्याचा आधार घेत होते. सर्वोच्च न्यायालयाने ओळखले की या पद्धतीमुळे सामान्य नागरिकांना वेळेत न्याय मागण्याचा त्यांचा मूलभूत हक्क नाकारला जातो. कायदा कायमसाठी ठरविण्यासाठी पाच न्यायाधीशांचा संविधान बेंच नेमण्यात आला. 2014च्या आपल्या निर्णायक निर्णयात, न्यायालयाने ठरविले की जेव्हा माहिती तपासता येण्याजोगा (cognizable) गुन्हा उघड करीत असेल, तेव्हा पोलीसांकडे पर्याय नसतो — FIR ताबडतोब नोंदवलीच पाहिजे. फक्त मर्यादित श्रेणींमध्ये, जसे की विवाह-विवाद किंवा भ्रष्टाचार प्रकरणे, नोंदणीपूर्वी थोडक्याकालिबंधित प्रारंभिक चौकशी permissible असू शकते. या निर्णयाने सामान्य नागरिकांना एक सामर्थ्यवान उपकरण दिले: पोलीस आता त्यांना दारावरून परत करू शकणार नाहीत.
घट्टली
ललिता कुमारीच्या वडिलांनी हैबियस कॉर्पस याचिका दाखल केली जेव्हा पोलिसांनी त्यांच्या तक्रारीवर FIR नोंदविली नाही किंवा त्वरीत कारवाई केली नाही, ज्यात त्यांनी सांगितले की त्यांची अल्पवयीन मुलगी अपहृत झाली आहे. कि पोलिसांनी संज्ञानार्ह गुन्ह्याची माहिती मिळताच लगेच FIR नोंदवावी की आधी प्राथमिक चौकशी करून पाहता येईल यासंबंधी विरोधाभासी न्यायालयीन निर्णय असल्याने हा प्रश्न निर्णायक तोडगा देण्यासाठी पाच न्यायाधीशांच्या संविधान बेंचकडे حوالा करण्यात आला.
न्यायालयासमोरचा प्रश्न
जेव्हा माहिती अपराध संज्ञेय (cognizable) आहे आणि त्यामुळे अपराध झाल्याचे उघड झाले आहे तेव्हा Code of Criminal Procedure मधील Section 154(1) नुसार FIR नोंदणी (registration of an FIR) अनिवार्य आहे का, किंवा नोंदणी करण्यापूर्वी पोलिसांनी आरंभीची चौकशी (preliminary inquiry) करावी का याबद्दलचा प्रश्न.
न्यायालयाचे ठराव
Constitution Bench ने ठरवले की Section 154 CrPC अंतर्गत FIR नोंदवणे अनिवार्य आहे जर प्राप्त माहितीत कुठलेही cognizable offence घडल्याचे स्पष्टपणे दिसत असले, आणि अशा परिस्थितीत कोणतीही प्राथमिक चौकशी परवानगीयोग्य नाही. जर प्राप्त माहिती स्पष्टपणे कोणतेही cognizable offence प्रकटीत करत नसेल परंतु चौकशीची गरज दर्शवत असेल, तर प्राथमिक चौकशी फक्त हे ओळखण्यासाठी केली जाऊ शकते की cognizable offence प्रकटीत होत आहे की नाही, आणि अशी प्राथमिक चौकशी कौटुंबिक/विवाहीन वाद, व्यावसायिक गुन्हे, वैद्यकीय दुर्लक्ष (medical negligence), भ्रष्टाचाराचे प्रकरणे, आणि गुन्हेवारी कारवाई सुरू करण्यामध्ये असामान्य विलंब असे काही श्रेणींच्या बाबतीपुरती मर्यादित असावी. न्यायालयाने निर्देश दिले की अशी प्राथमिक चौकशी समयबद्ध असावी, सामान्यतः सात दिवसांपेक्षा जास्त चालू नये, आणि विलंबाच्या कारणांचे प्रतिबिंब General Diary नोंदीत दिसले पाहिजे.
याद्वारे स्थापन तत्त्व
पोलिसांना दिलेल्या माहितीमुळे एखाद्या शस्त्रगुणनीय गुन्ह्याचे (cognizable offence) घडणे स्पष्ट होते तर कलम 154 CrPC नुसार FIR नोंदवणे अनिवार्य आहे आणि तक्रारीच्या सत्यतेची चौकशी सुरू असतानाही FIR नोंदविणे टाळण्याचा पोलीसांकडे काही discretion नाही. प्राथमिक चौकशी (preliminary inquiry) फक्त मर्यादित प्रकारच्या प्रकरणांमध्येच परवानगी देण्यात येते, जेणेकरून माहितीने खरोखरच शस्त्रगुणनीय गुन्हा उघड करत आहे की नाही हे निर्धारण करता येईल, आणि अशी कोणतीही चौकशी कालमर्यादित असावी व तिचा निकाल नोंदवला पाहिजे.
या प्रकरणाने घडविलेल्या तरतुदी
सार्वजनिक नोंदींवरून AI-सहाय्यक सारांश. पूर्ण निकाल येथे वाचा Indian Kanoon.