Life, liberty & privacy
Common Cause v. Union of India
Supreme Court of India · 2018 · (2018) 5 SCC 1
पडताळणी प्रलंबित
हा निर्णय भारतातल्या लोकांना कायदेशीररित्या आधीच सांगण्याची परवानगी देतो की ते आरोग्यमान आणि समप्रमाणात असताना, भविष्यात जर ते टर्मिनल आजाराने ग्रस्त झाले किंवा अपरिवर्तनীয় कोमेत गेले तर त्यांनी मशीनवर जिवंत ठेवले जाऊ नये हे ते आधीच ठरवू शकतात. डॉक्टर आता अशा रुग्णांकडून जीवनसाहाय्य (life support) हटवू शकतात, परंतु त्यासाठी वैद्यकीय मंडळांची (medical boards) समावेश असलेली ठराविक प्रक्रिया पाळावी लागेल, आणि रुग्णांना अनिश्चित काळासाठी अनिवार्यपणे जिवंत ठेवण्यास भाग पाडले जाणार नाही. हा निर्णय हे मान्य करतो की सन्मानाने मरणे हा जीवनाच्या अधिकाराचा (right to life) तितकाच भाग आहे जितका सन्मानाने जगणे.
कथा
केवळ काही वर्षांपूर्वी पर्यंत, परावर्तनीय कोमांमध्ये अडकलेल्या किंवा टर्मिनल आजाराने ग्रस्त रूग्णांच्या कुटुंबांना एक वेदनादायी दुविधा भेडसावत होती: प्रिय व्यक्तींना अनिश्चित काळ व्हेंटिलेटर आणि फीडिंग ट्यूबवर ठेवायचे की त्यांना सोडण्याची परवानगी मागावी, परंतु मार्गदर्शक स्पष्ट कायदा उपलब्ध नव्हता. NGO Common Cause या संस्थेने ही वेदना सर्वोच्च न्यायालयात मांडली आणि न्यायाधीशांकडून हे मान्य करण्याची मागणी केली की लोकांना निर्णय क्षमतेचे नुकसान होण्यापूर्वीच अशा उपचारांना नाकारण्याची परवानगी दिली जावी. सरकारने प्रतिकार केला, कारण त्यांना भिती होती की लिव्हिंग विल्स (living wills) सुविधेसाठी किंवा वारसाहक्काच्या कारणासाठी मृत्यू लवकर करण्यासाठी गैरवापर होऊ शकतात. मुख्य न्यायाधीश दीपक मिश्रा यांच्या अध्यक्षतेखालील पाच-न्यायाधीशांच्या बेंचने मर्यादित मानमर्दन आणि स्वायत्ततेवरील दशके जुनी न्यायनिर्णयांची सीरीज दुरुपयोगाच्या भीतीशी समोर केली. मार्च 2018 मध्ये, न्यायालयाने एक ऐतिहासिक निकाल दिला: मृत्यूतील मर्यादा ही जीवन हक्काच्या (right to life) स्वतःच्या अधिकाराचा भाग आहे. न्यायालयाने व्यक्तींना त्यांच्या इच्छांची नोंद करणाऱ्या लिव्हिंग विल्स लिहिण्याची परवानगी दिली आणि त्यांना सन्मान देण्यासाठी काळजीपूर्वक एक प्रक्रिया ठरवली — वैद्यकीय मंडळे, न्यायालयीन देखरेख, आणि जबरदस्तीपासून संरक्षणासाठी उपाययोजना. मशीनद्वारेच आधारलेल्या असंख्य कुटुंबांसाठी, ज्यांना त्यांच्या प्रिय व्यक्तीच्या हृदयद्रावक परिस्थितीचा सामना करावा लागतो, त्या निर्णयाने पहिल्यांदाच करुणा व सन्मानाने सोडण्याचा कायदेशीर मार्ग उपलब्ध करून दिला.
घट्टली
Common Cause, एक नोंदणीकृत संस्था, ने कलम 32 अंतर्गत रिट याचिका दाखल केली ज्यात सांगितले होते की इज्जतदार मृत्यूचा (right to die with dignity) हक्क कलम 21 अंतर्गत एक मूलभूत हक्क असल्याची घोषणा करावी, आणि व्यक्तींना आगाऊ जीवन वाढवणारे वैद्यकीय उपचार नाकारण्याचे 'लिव्हिंग विल्स' अमलात आणण्याची परवानगी द्यावी अशी विनंती केली. याचिका न्यायालयाच्या 2011 च्या Aruna Ramchandra Shanbaug या आधीच्या निर्णयावर आधारित होती, ज्यात संकुचित परिस्थितींमध्ये निष्क्रिय मृत्यू सहाय्य (passive euthanasia) मान्य करण्यात आलं होतं परंतु आगाऊ निर्देशांचे (advance directives) स्थान अस्पष्ट राहिले होते. भारत संघाने (Union of India) लिव्हिंग विल्सची मान्यता नाकारली, गैरवापराचा धोका दाखवून आक्षेप केला. हा प्रश्न ठरवण्यासाठी पाच न्यायाधीशांचा संविधान पिठ (Constitution Bench) स्थापन करण्यात आला.
न्यायालयासमोरचा प्रश्न
Article 21 अंतर्गत जीवनाचा आणि वैयक्तिक स्वातंत्र्याचा अधिकार मर्यादितपणे सन्मानाने मर्न्याचा अधिकार समाविष्ट करतो का, आणि कायदा नसताना अॅडव्हान्स मेडिकल डायरेक्टिव्ह्ज (लिव्हिंग विल्स) आणि निष्क्रीय मृत्यू सहाय्य (passive euthanasia) कायदेशीररित्या मान्य व नियंत्रित केले जावे का याबाबतचे प्रश्न.
न्यायालयाचे ठराव
संविधान बेंचने सर्वमताने ठरवले की कलम 21 अंतर्गत गरिमेनं जगण्याचा अधिकार यामध्ये गरिमेनं मरण्याचा अधिकार देखील समाविष्ट आहे, आणि मानसिकदृष्ट्या सक्षम असलेल्या व्यक्तीस टर्मिनल आजार किंवा कायमस्वरूपी व्हेजेटेटिव्ह स्थितीमुळे भविष्यात असमर्थ झाल्यास आक्रमक आयुष्य दीर्घकाळ टिकवणारी वैद्यकीय उपचार नाकारण्याचा पूर्वनिर्धारित निर्देश (advance directive) करण्याचा अधिकार आहे. न्यायालयाने जीवित इच्छापत्रांच्या (living wills) अंमलबजावणी, सुरक्षित ठेव आणि अंमलबजावणी या बाबतीत तपशीलवार मार्गदर्शक तत्त्वे ठरवली, आणि पूर्वनिर्धारित निर्देश नसलेल्या रुग्णांमध्ये जीवन आधार (life support) काढून घेण्याच्या प्रक्रियेबाबत (वैद्यकीय मंडळाच्या पुनरावलोकनासह) मार्गदर्शक तत्त्वे ठरवली, तसेच हे मार्गदर्शक तत्त्वे संसद या विषयावर कायदा करून लागू केले नाही तोपर्यंत राबवण्याचे निर्देश दिले.
याद्वारे स्थापन तत्त्व
अनुच्छेद 21 मधील सन्मानासह जीवनाची हमी मृत्यूच्या रीती आणि प्रक्रियेला देखील लागू होते, ज्यात टर्मिनली आजारी किंवा कायम अपंग झालेल्या व्यक्तीला जीवनाची कृत्रिम लांबलचकता नाकारण्याचा अधिकार समाविष्ट आहे. वैयक्तिक स्वायत्तता आणि सन्मान वैद्यकीय उपचारांची आगाऊ नकारात्मक निर्देशिका (advance directives) द्वारे भविष्यकालीन नाकारण्यास परवानगी देतात, परंतु दुरुपयोग टाळण्यासाठी प्रक्रियात्मक संरक्षणे लागू असणे आवश्यक आहे.
या प्रकरणाने घडविलेल्या तरतुदी
सार्वजनिक नोंदींवरून AI-सहाय्यक सारांश. पूर्ण निकाल येथे वाचा Indian Kanoon.