Indian Penal Code, 1860
धारा 420
repealedCheating and dishonestly inducing delivery of property
Whoever cheats and thereby dishonestly induces the person deceived to deliver any property to any person, or to make, alter or destroy the whole or any part of a valuable security, or anything which is signed or sealed, and which is capable of being converted into a valuable security, shall be punished with imprisonment of either description for a term which may extend to seven years, and shall also be liable to fine.
सत्यापन प्रतीक्षित
यह क्यों है
यह धारा छल के उस सबसे गंभीर और सामान्यतः अभियोजित रूप को संबोधित करती है, जिसमें धोखे के कारण पीड़ित वास्तव में संपत्ति सौंप देता है या मूल्यवान दस्तावेज़ों में बदलाव कर देता है; इसके विपरीत साधारण छल में हमेशा ऐसा ठोस नुकसान नहीं होता। क्योंकि संपत्ति का नष्ट होना या मूल्यवान प्रतिभूतियों के साथ छेड़छाड़ सीधे आर्थिक हानि पहुंचाती है, कानून, धारा 417 के अंतर्गत साधारण छल की तुलना में, कहीं अधिक कड़ी सजा देता है। भारतीय दंड संहिता के स्थान पर आए भारतीय न्याय संहिता (Bharatiya Nyaya Sanhita), 2023 में इसका समतुल्य धारा 318(4) है।
न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं
अदालतों ने बार‑बार माना है कि केवल अनुबंध का उल्लंघन, जब तक कि लेन‑देन की शुरुआत से ही बेईमान मंशा मौजूद न रही हो, इस धारा के अंतर्गत छल नहीं बनता। यह धारा धोखाधड़ी के मामलों—जैसे वित्तीय घोटाले, कपटपूर्ण संपत्ति सौदे, और व्यापारिक धोखाधड़ी—में सबसे अधिक प्रयुक्त प्रावधानों में से एक है, और अदालतें वास्तविक व्यावसायिक विफलताओं को उन मामलों से अलग करती हैं जहाँ आरंभ से ही धोखा देने की योजना थी।
आम गलतफहमियाँ
मिथक: कोई भी असफल व्यापारिक सौदा या निवेश इस धारा के तहत अभियोजित किया जा सकता है।
तथ्य: इस धारा के लिए लेन‑देन की शुरुआत से ही बेईमान मंशा का प्रमाण आवश्यक है; कपटपूर्ण मंशा के बिना हुई वास्तविक व्यावसायिक विफलताएँ छल नहीं मानी जातीं।