संसद ने भारत के राष्ट्रगीत 'वंदे मातरम्' के अपमान को अपराध घोषित करने वाला विधान पारित किया, जिससे इसे राष्ट्रीय सम्मान अपमान निवारण अधिनियम, 1971 (Prevention of Insults to National Honour Act, 1971) के अंतर्गत राष्ट्रीय ध्वज और राष्ट्रगान के समान विधिक संरक्षण व्यवस्था के दायरे में लाया गया।
यह कदम इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वंदे मातरम् का संवैधानिक और ऐतिहासिक दृष्टि से एक विशिष्ट स्थान रहा है—इसे जन गण मन के साथ राष्ट्रगीत के रूप में मान्यता प्राप्त है, किंतु अब तक इसे कोई सांविधिक दंडात्मक संरक्षण प्राप्त नहीं था। ऐसे कानून बार-बार इस बहस को जन्म देते हैं कि राष्ट्रीय प्रतीकों के प्रति सम्मान को अनुच्छेद 19(1)(क) के अंतर्गत वाक् और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मूल अधिकार के साथ किस प्रकार संतुलित किया जाए, तथा अनुच्छेद 51क के अंतर्गत राष्ट्रीय आदर्शों और प्रतीकों के प्रति सम्मान से संबंधित कर्तव्यों के साथ भी।
परीक्षा की दृष्टि से यह राजव्यवस्था (polity) के उन विषयों से संबंधित है जो राष्ट्रीय प्रतीकों, मूल कर्तव्यों और वाक्-स्वातंत्र्य की सीमाओं से जुड़े हैं, और इसमें विधि में राष्ट्रगान, राष्ट्रगीत तथा अन्य प्रतीकों के बीच के अंतर से संबंधित प्रश्न भी पूछे जा सकते हैं।