यह धारा बच्चों के हर प्रकार के अपहरण पर, उद्देश्य चाहे जो भी हो, लागू होती है।

यह धारा विशेष रूप से यह प्रमाणित करने की मांग करती है कि अपहरण बच्चे के शरीर से चल संपत्ति बेईमानी से लेने के इरादे से किया गया था। यदि मकसद कुछ और था (जैसे फिरौती, तस्करी या निजी रंजिश) और संपत्ति चुराने का कोई इरादा नहीं था, तो यह विशेष धारा लागू नहीं होगी—इसके स्थान पर अपहरण से सम्बंधित अन्य प्रावधान लागू हो सकते हैं।

इस अपराध के पूर्ण होने के लिए आवश्यक है कि बच्चा वस्तुतः संपत्ति से वंचित हो जाए।

कानून का केन्द्रीय ध्यान अपहरण के समय संपत्ति बेईमानी से लेने की ‘नीयत’ पर है। न्यायालयों ने सामान्यतः माना है कि इस नीयत और अपहरण के कृत्य के संयोग से अपराध पूर्ण माना जा सकता है, भले ही वास्तविक चोरी बीच में रुक जाए या असफल हो जाए (सरलीकृत)।

Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023

धारा 97

Kidnapping or abducting child under ten years of age with intent to steal from its person

Whoever kidnaps or abducts any child under the age of ten years with the intention of taking dishonestly any movable property from the person of such child, shall be punished with imprisonment of either description for a term which may extend to seven years, and shall also be liable to fine.§

सत्यापन प्रतीक्षित

यह क्यों है

यह प्रावधान अपराध के एक विशिष्ट और क्रूर रूप से सम्बद्ध है, जहाँ विशेषकर पूर्व समय में सोने के गहनों से सुसज्जित बच्चों का अपहरण फिरौती या अन्य कारणों से नहीं, बल्कि केवल उनके कीमती सामान उतारने के लिए किया जाता था। यह मानता है कि छोटे बच्चे ऐसे अपराधों का न तो प्रभावी प्रतिरोध कर पाते हैं और न ही ठीक से रिपोर्ट कर पाते हैं, जिससे वे आसान शिकार बन जाते हैं। इसका स्रोत Indian Penal Code, 1860 की Section 369 में है, और यही मूल उद्देश्य Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023 में भी बरकरार रखा गया है: सबसे छोटे और सबसे असुरक्षित बच्चों को चोरी के साधन के रूप में उपयोग होने से बचाना।

न्यायालय इसे कैसे पढ़ते हैं

पहले के समान प्रावधान (IPC Section 369) के अंतर्गत न्यायालयों ने स्पष्ट किया कि अभियोजन को दो तत्व साथ‑साथ सिद्ध करने होते हैं: 10 वर्ष से कम आयु के बच्चे का अपहरण/ले जाना, तथा उसी समय बच्चे के शरीर से संपत्ति लेने की विशिष्ट बेईमान नीयत। न्यायालयों ने माना है कि यदि नीयत कुछ और थी (जैसे फिरौती या तस्करी) और चोरी आकस्मिक थी या थी ही नहीं, तो यह विशिष्ट धारा लागू नहीं होगी, यद्यपि अन्य अपहरण सम्बंधी धाराएँ लागू हो सकती हैं। अपहरण के समय ‘बेईमान नीयत’ सिद्ध करने की आवश्यकता को इस धारा के अंतर्गत दोषसिद्धि का केन्द्रीय आधार माना गया है।

आम गलतफहमियाँ

मिथक: यह धारा बच्चों के हर प्रकार के अपहरण पर, उद्देश्य चाहे जो भी हो, लागू होती है।
तथ्य: यह धारा विशेष रूप से यह प्रमाणित करने की मांग करती है कि अपहरण बच्चे के शरीर से चल संपत्ति बेईमानी से लेने के इरादे से किया गया था। यदि मकसद कुछ और था (जैसे फिरौती, तस्करी या निजी रंजिश) और संपत्ति चुराने का कोई इरादा नहीं था, तो यह विशेष धारा लागू नहीं होगी—इसके स्थान पर अपहरण से सम्बंधित अन्य प्रावधान लागू हो सकते हैं।
मिथक: इस अपराध के पूर्ण होने के लिए आवश्यक है कि बच्चा वस्तुतः संपत्ति से वंचित हो जाए।
तथ्य: कानून का केन्द्रीय ध्यान अपहरण के समय संपत्ति बेईमानी से लेने की ‘नीयत’ पर है। न्यायालयों ने सामान्यतः माना है कि इस नीयत और अपहरण के कृत्य के संयोग से अपराध पूर्ण माना जा सकता है, भले ही वास्तविक चोरी बीच में रुक जाए या असफल हो जाए (सरलीकृत)।